Meme kanseri oluşumunun belli olması için oldukça uzun bir zaman geçmesi gerekmektedir. Doktor muayenesi veya radyolojik incelemede dahi bunun için geçmesi gereken süre kanserin başlangıcından oldukça sonra olur. Kendi kendine yapılan muayenede ise bir santimetreye ulaşan kitleler ancak kadınların dikkatini çekebilmektedir. Genelde kanser belirtisi olan kitleler önce kişiler tarafından fark edilir. Kanserli alan diğer meme dokusuna göre daha sert olur, pürtüklü bir yüzeye sahip olur ve kenarları düzensiz olur. Memede oluşan kanser kitlesinin bahsi geçen belirtilere uyacak kadar büyümesi ve belli olması üç ila beş seneyi bulabilir. Ancak düzenli olarak mamografi kontrollerini yaptıran kadınlarda tespit edilen mamografik sonuçlara göre oluşan değişimler ile kanserin muayene kontrolü olmadan saptanabilmesi mümkün olmaktadır. Ele gelir bir belirti oluşmadan kanser tespit edildiğinde hastanın iyileşme olasılığı oldukça artmaktadır. Hatta çoğu zaman kemoterapiye de ihtiyaç duyulmadan tedavi sağlanabilmektedir. Hastaya yapılacak cerrahi müdahaleler ise minimum düzeye indirileceği için tedavi süreci daha kolay geçmektedir.
Meme kanseri yayılma göstermişse, yayılmanın gerçekleştiği alanlardaki bulgular da belirti olarak sayılabilmektedir. Meme kanseri kalça, omurga kemikleri, akciğer ve karaciğer bölgelerine sıkça yayılma gösterebilmektedir. Ancak bazı durumlarda kanser ne kadar ilerlemiş olursa olsun elle muayenede ya da doktorla yapılan özel muayenelerde kanser kendisini belli etmeyebilir. Bu noktada mamografi incelemesi en uygun sonucu verir. Kitle oluşumu olmasa dahi kişilerde oluşan bazı belirtiler var ise mutlaka mamografi çekimi yaptırılmalıdır. Bu belirtiler aşağıda sıralanmıştır:
